Times Higher Education ha publicado su ranking 2013-2014 que clasifica las universidades de ingeniería y tecnología de clase mundial según sus misiones centrales: la educación, la investigación, la transferencia del conocimiento y su perspectiva internacional. Para establecer el ranking de las 100 mejores universidades en esta materia se han ponderado 13 indicadores, que son valorados por los estudiantes – sobre todo los que estudian o quieren estudiar fuera -, por el personal académico, por los líderes de las universidades, por la industria y por los gobiernos.

La lista completa de las disciplinas de ingeniería y tecnología consideradas para elaborar el ranking son: acústica, ingeniería aeroespacial, sistemas de automatización y control, ingeniería biomédica, ingeniería química, ingeniería civil, ciencia de las computadoras y de la información, tecnología de la construcción y edificación, ingeniería de la tierra y del medio ambiente, ingeniería eléctrica y electrónica, energía y combustibles, ciencias de la imagen y tecnología fotográfica, ingeniería industrial, Instrumentos e instrumentación, ingeniería marina, ciencia de los materiales, e ingeniería mecánica.

Para facilitar el enlace con los correspondientes sitios en la página web de Times Higher Education, usamos los nombres de las universidades tales como se citan en el ranking.

Como ya es una costumbre, los EEUU encabezan el ranking y tienen la mayoría de universidades, más de un tercio, colocadas entre las 100 primeras.  Además, 5 universidades estadounidenses
encabezan el ranking en este orden: Massachusetts Institute of Technology (MIT), Stanford University, University of California, Berkeley, California Institute of Technology (Caltech), y Princeton University.

Les siguen inmediatamente dos universidades del Reino Unido (63,2 MM hab.), las de siempre: University of Cambridge (6) y University of Oxford (7). Otras 9 universidades inglesas  clasificadas son: Imperial College London (9), University of Manchester (37), University of Nottingham (74), University of Bristol (75), University of Southampton (76), Brunel University (83),  University of Leeds (87), University of Birmingham (95), y University of Sheffield (97).

Los otros países europeos (incluyendo a Turquía), con universidades clasificadas, en orden de la universidad mejor situada, son:

Suiza (7,9 MM hab.):
ETH Zürich Federal Institute of Technology Zürich (8) (Einstein obtuvo su diploma en esta universidad en 1901),
École Polytechnique Fédérale de Lausanne (15)

Países Bajos (16,8 MM hab.):
Delft University of Technology (23),
Eindhoven University of Technology (61),
University of Twente (73)

Alemania (80,2 MM hab.):
Technische Universität München (26),
RWTH Aachen University (39),
Karlsruhe Institute of Technology (52),
Technische Universität Darmstadt (93)

Suecia (9,6 MM hab.):
KTH Royal Institute of Technology (34),
Lund University (78),
Uppsala University (88)

Dinamarca (5,6 MM hab.):
Technical University of Denmark (34),

Bélgica (10,4 MM hab.; Flandes 6,4 MM hab. – Las dos universidades belgas
clasificadas están en Flandes, en Lovaina y Gante):
KU Leuven (36),
Ghent University (81)

Francia (66MM hab.):
École Polytechnique(57),
Mines ParisTech(82),
Université Joseph Fourier, Grenoble (100)

Noruega (5,1MM hab.):
Norwegian University of Science and Technology(83)

Italia (59,4 MM hab.):
Polytechnic University of Milan (83),
University of Pavia(94)

Austria (8,3MM hab.):
Vienna University of Technology (96)

Turquía (72,6 MM hab.):
Bilkent University (98)

En los enlaces con cada universidad se dan las puntuaciones de la enseñanza, la proyección internacional, los ingresos provenientes de la industria, la investigación, y las citaciones.

Está claro que para encontrar excelentes universidades, no tienes que ir necesariamente a los países grandes. Hay países o regiones, con menos de 10 millones de habitantes, que tienen varias universidades en el ranking (Suiza, Suecia, Flandes…)

Es curioso ver que algunas universidades europeas como KU Leuven y KTH de Estocolmo, están tan fuertemente soportadas por la industria (valoración >99) que las americanas MIT y Princeton. Ese es también el punto fuerte de la universidad turca Biltent, que sin este apoyo seguramente no habría entrado en el ranking.

Ninguna universidad iberoamericana figura en el ranking. Aunque esto no quiere decir que no sean buenas, sí significa que tienen margen de mejora… En particular es mejorable la cooperación entre la industria y la universidad, tanto en los aspectos financieros como en los técnicos. De ello se aprovechan ambas, y de rebote los estudiantes.

Un problema que parece que el gobierno de España ahora está decidido resolver con un decreto es el de la homologación de titulaciones extranjeras, tanto si se trata de estudios seguidos en otro país como en centros en España que siguen un programa foráneo. Y también el problema de la homologación de títulos obtenidos antes del proceso de Bolonia. Ya es hora de que también vaya a existir una verdadera Unión Europea de la educación y que no se pongan obstáculos con nuevas burocracias.

De todas formas, me imagino que los ingenieros con un título, obtenido en una excelente universidad extranjera, aunque no homologado en España, no deberían tener problemas para
trabajar en empresas privadas en España. Al menos esto fue mi caso en los años 1970, cuando me fue denegada la homologación de mi título en ciencias, obtenido en la universidad KU Leuven, y que fue denegada por segunda vez en los años 1980 cuando España acabó de entrar en la Unión Europea, con la excusa absurda esta vez que no era posible hacerlo porque había iniciado los trámites según el procedimiento anterior. Sí me autorizaron usar mi título de forma no oficial haciendo mención de la universidad de origen, lo cual hago con orgullo. Tampoco me preocupó demasiado porque a la empresa que me contrató en 1971 no le importaba esta homologación y convalidación, ya que daba más importancia a que el título había sido obtenido
en una universidad de prestigio y a mi currículo profesional.